Первый альбом Rolling Stones без Билла Уаймана на басу и с Доном Васом в качестве продюсера мог бы стать разочарованием. Вместо этого он получил премию «Грэмми» в номинации «Лучший рок-альбом» в 1995 году.
«Voodoo Lounge» вышел в неподходящее время для Rolling Stones. В 1980-х группа потеряла сплоченность и направление в глазах многих поклонников, и начали распространяться сомнения в её жизнеспособности.
Личные сайд-проекты, казалось, стали иметь приоритет над работой отдельных или большинства участников группы. Ходили слухи о рабочих отношениях между Миком и Китом.
Неоспоримый коммерческий успех «Steel Wheels» (1989), как тура, так и альбома (включая европейский спин-офф Urban Jungle), убедительно развеял эти слухи.
Затем, в 1992 году, Билл Уайман объявил о своём уходе из группы, и вопрос о том, смогут ли Rolling Stones продолжать без него, неизбежно возник снова. «Voodoo Lounge» стал ответом Rolling Stones на этот вопрос: решительное «Да, столько, сколько мы захотим».
Хотя уход Билла ознаменовал конец 30-летней эпохи, «Voodoo Lounge» представлял собой новое начало, новую группу с новым продюсером. Хотя четыре участника группы играли вместе уже двадцать лет — трое из них более тридцати — потеря басиста могла бы стать катастрофой, а новый продюсер всегда сопряжен с риском, особенно для успешной группы с устоявшимися привычками и репутацией.
Rolling Stones воспользовались этой возможностью, и результат получился вдохновляющим, аутентичным и широко признанным. (Традиционное мнение, как тогда, так и сейчас, гласит, что «Voodoo Lounge» — лучший альбом Rolling Stones со времен «Some Girls», который, в свою очередь, был «последним великим альбомом Stones» со времен… ну, с того, что был до него 😉
Альбом пользовался огромной популярностью во всех отношениях, получив двойной платиновый статус в США и породив несколько хитовых синглов в Великобритании, хотя успех американских синглов оказался неуловимым. (Тринадцатимесячный тур по шести континентам в поддержку альбома принес 320 миллионов долларов, став вторым по успешности туром группы после «A Bigger Bang».)
Простая, роковая открывающая композиция «Voodoo Lounge», «Love Is Strong», получает много похвалы за то, что она звучит именно так, как задумала группа: как дань уважения «золотому веку». И это правда, она звучит точно так же, как звучали Rolling Stones, скажем, на «It’s Only Rock ‘n’ Roll», после того, как они довели до совершенства свое современное рок-звучание. А песня «You Got Me Rockin'» не претендует ни на что, кроме того, чем она является — подсказка в названии, музыка в послании, и это безошибочно узнаваемое звучание Rolling Stones, с Биллом или без него.
Когда Мик кричит: «Я был проституткой, теряющей свою привлекательность», вы не можете не посмеяться над присущим этому намеренному юмору, и вы также понимаете, что слушаете группу, которая создала, например, «Torn and Frayed».
Взросление включает в себя и старение, даже если это не означает замедление темпа. Ещё одна любимая песня — это похожая на неё трёхминутная симфония «Я хочу секса» «Sparks Will Fly» — за исключением совершенно неожиданной и нетипичной оплошности явно взвинченного Мика Джаггера, дошедшего до непристойного ругательства.
(Справедливости ради, стоит отметить, что обсуждение этой песни на форумах несколько «мармитизировано» — те, кто не может понять нелепый юмор этой прямолинейной, похотливой рок-н-ролльной тирады, склонны называть её грубой. Переступать черту общественной приличия? Да, это риск, на который Rolling Stones всегда были готовы пойти. Как сказал Мик о Beggars Banquet 25 лет назад: «Некоторым людям некоторые тексты кажутся грубыми. Некоторые тексты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО грубые».)
Более медленная «The Worst», признание в разбитом сердце, и баллада для клавесина «New Faces» вызывают меньше споров. Сладкая, грустная, жалобная элегия о проблемах ушедшей молодости и потерянной любви, она, как говорят, похожа на (и, возможно, даже нравится) «Ruby Tuesday». «Moon Is Up» набирает темп, но остаётся лирически сдержанной. Удивительно экзотическая Инструментальное сопровождение — Ронни со своей безумной педал-стил-гитарой, Мик с кастаньетами и арфой, клавишник Heartbreakers Бенмонт Тенч на аккордеоне и Чарли, играющий на мусорном ведре на лестничной клетке — превращает эту милую, простую, незамысловатую мелодию в неожиданный яркий момент.
«Out of Tears» вызывает в памяти великие баллады золотого века. Это классическая, меланхоличная баллада, которая идеально подходит к вокалу Мика, фортепиано Чака Ливелла и трем гитарам: Кит (электрогитара), Мик (акустическая) и Ронни (электрогитара).
Нынешняя, невероятно эмоциональная «Blinded By Rainbows», как и песня Мика, выделяется на *Voodoo Lounge* по нескольким причинам. С ее текстом, полным разорванной плоти и взрывов семтекса, она уникальна на альбоме, который в остальном, как признает сам Мик, «все о девушках, машинах и незрелости». «Blinded By Rainbows» — медленная Кантри-рок песня для девяностых, которая музыкально хорошо вписывается в «Voodoo Lounge», но по тексту «больше похожа на тарантула на сладком хлебе», как выразился Чандлер.
«Voodoo Lounge» — длинный и цельный альбом, из-за чего он может звучать «однообразно» — так же, как любой сборник музыки, собранный как по сходствам, так и по различиям, может звучать однообразно при первом прослушивании. Но такие песни, как «Suck On The Jugular» — вот это грув — песня, лучше всего описываемая припевом «Давайте соберемся вместе и будем отрываться всю ночь/Давайте соберемся вместе и будем трахаться всю ночь», и трек мести «Mean Disposition», выделяются, как только вы их узнаете.
«Voodoo Lounge» никогда не будет таким доступным, как альбомы Rolling Stones, которые сделали его таким в конце 60-х и начале 70-х, потому что он является их прямым потомком — как попытка сделать своего деда похожим на него — не просто похожим на него, а по-настоящему на него. Но с точки зрения Стиль черно-белого блюза, в создании которого The Rolling Stones принимали участие, альбом «Voodoo Lounge» по праву считается классикой.
