«Монументальное достижение»
Мастер Грэм, изучил комплект из 6 CD+2 Blu-ray и остается под глубоким впечатлением
Во многих отношениях альбом Джона Леннона / Plastic Ono Band (далее именуемый просто Plastic Ono Band ) на первый взгляд кажется странным выбором для расширения в качестве супер делюксового издания. Альбом из 11 треков — это урезанное произведение, в основном записанное группой из трех человек (Джон, Ринго и старый приятель из Гамбурга Клаус Фурманн), причем многие треки звучат так, будто их выбили за все, кроме нескольких дублей.
Оказывается, это не так, и относительно упрощенная обработка материала на финальном альбоме противоречит вложенным усилиям. Например, Джон упорно трудился над невероятными 94 дублями открывающей песни «Mother». Он пробовал ее на фортепиано, на гитаре, есть наложения, куплет, вырезанный и вставленный из одного дубля в другой, и, конечно, звуковой эффект звона похоронных колоколов был добавлен в начало (можно услышать, как Леннон обсуждает это в одном из дублей). Это может звучать не так, как что-либо из Sgt. Pepper, но усилия и применение были не такими уж и разными. Как и Pepper , Plastic Ono Band была записана в Abbey Road Studios.
Первоначально задуманная Йоко Оно в 1967 году, Plastic Ono Band была концептуальной идеей «группы» на сцене, которая состояла из магнитофонных записей, проигрывателей и других подобных предметов в пластиковых коробках. Никаких реальных музыкантов-людей не было. Джону понравилась эта концепция, он дал ей название и решил, что сингл 1969 года «Give Peace A Chance» должен быть выпущен под названием Plastic Ono Band, «концептуальная группа, которая существует только в сознании». Гибкость концепции означала, что Джон и Йоко могли делать все, что захотят, и коллектив предоставил Джону свободу от ограничений The Beatles и негласного соглашения «обратной демократии» (где любой участник мог, теоретически, наложить вето на идею). Действительно, второй сингл Plastic Ono Band, не вошедший в альбом «Cold Turkey» (выпущенный в июле 1969 года между «The Ballad of John and Yoko» и «Something»), как говорят, был отвергнут Полом Маккартни как возможный сингл Fabs.
Этот трек был записан Эриком Клэптоном и основным трио, которое играло на альбоме Джона Plastic Ono Band 1970 года. Барабанщик Алан Уайт был недолгое время участником, когда они играли свой короткий живой сет для выступления Live Peace Toronto 1969, а также внес памятный вклад в сингл февраля 1970 года ‘Instant Karma! (We All Shine On)’ вместе с Джорджем Харрисоном и Билли Престоном. Для сравнения, дебютный сингл ‘Give Peace A Chance’ был фактически Джоном и Йоко и аудиторией журналистов и различных знаменитостей на их ‘bed in’ в Монреале.
Plastic Ono Band был первым из всего лишь пяти сольных альбомов, которые Джон записал под своим именем. Он был выпущен в декабре 1970 года и не содержал ни одного сингла из Великобритании, хотя «Mother» был выпущен в Америке. Альбом был коммерчески затмён альбомом Imagine , который вышел менее чем через девять месяцев, но его обычно — и справедливо — считают лучшей работой Джона за пределами The Beatles, и, возможно, его можно считать лучшей работой любого бывшего битла. В то время как Пол уехал в Шотландию в этот пост-битловский период в самом начале семидесятых и искал утешения в семье и природе, Джон проводил сеансы первичной терапии с Артуром Яновом, сначала в Англии, а затем, в летние месяцы 1970 года, в Лос-Анджелесе. Первичная терапия Янова связана с «травмами, которые вы перенесли в утробе матери, при рождении, в младенчестве и детстве». По словам известного терапевта, Джон «отреагировал очень хорошо, потому что у него было огромное количество боли».
Эта боль была результатом проблем заброшенности, отсутствия и утраты. Как хорошо документировано, мать Джона Джулия передала его своей сестре Мэри Смит («тете Мими») в молодом возрасте после неудачного брака и беспокойства о благополучии Джона. Его отца, моряка торгового флота, Альфреда, просто не было рядом большую часть времени, когда он воспитывал ребенка. В 1958 году Джулия погибла в дорожно-транспортном происшествии от рук полицейского, находившегося не при исполнении служебных обязанностей. На момент ее смерти Джону было 17 лет.
Песни Plastic Ono Band почти полностью посвящены этим проблемам, в той или иной степени. «Mother» — самый очевидный пример, но «Isolation», «Working Class Hero», «I Found Out», «Look at Me» и «My Mummy’s Dead» не стесняются в выражениях.
Одна вещь, которую я действительно ценю в ранней части карьеры Джона, это то, что он, казалось, не заботился о восприятии. Он был счастлив размыть границы и заставить Ринго играть на каждом треке своего первого сольного альбома, и попросить Джорджа сыграть на Imagine тоже . Конечно, басист Plastic Ono Band Клаус Вурман был глубоко укоренен в мифологии Beatles. Так что альбом не был полностью чистым разрывом, в этом смысле, но что его волновало? Это были музыканты, которых он любил, и он знал, что они могут сделать эту работу.
Маккартни, возможно, был в конечном счете прав, когда дело дошло до его проблем с Алленом Кляйном и саги «ты никогда не дашь мне свои деньги», но сопутствующий ущерб — в плане дружбы — был значительным, и Пол, несомненно, сожалеет, что в отличие от Ринго и Джорджа, он больше никогда не получал возможности профессионально работать со своим старым партнером по написанию песен. Джон не разделял решимости Пола доказать, что он может начать все заново с новой группой и свежим составом музыкантов, и не чувствовал, что должен дистанцироваться от своих старых приятелей (кроме самого Пола!).
На бумаге это не звучит как набор смеха, но одна из необычных вещей в новом восьмидисковом суперделюкс-издании (на самом деле называемом «The Ultimate Collection») Plastic Ono Band заключается в том, что оно не только напоминает нам, какой это выдающийся альбом, но и позволяет нам приложить ухо к стене студии и услышать, как весело было Джону, Ринго и Клаусу записывать его. Бокс-сет действительно поражает своим размахом и глубиной, и нам следует обсудить, что именно он предлагает слушателю. Я должен сказать на данном этапе, если вы относитесь к тому типу людей, которые «не видят смысла» в прослушивании разных версий/дублей/исполнений одного и того же набора песен, то этот бокс-сет не для вас.
Подход Plastic Ono Band похож на Imagine , где звук рассматривается с разных точек зрения, а именно:
- THE ULTIMATE MIXES — это «наилучшее возможное воссоздание оригиналов», хотя и в соответствии с желанием Йоко добиться большей ясности вокала Джона и сделать звучание «более чистым в звуковом плане».
- THE ELEMENTS MIXES посвящены выделению и раскрытию элементов миксов, которые иначе были бы похоронены или не использовались. Они могут включать в себя направляющий вокал, оставленный на мультитреках, отклоненные наложения или даже удаление эффектов или реверберации.
- В миксах RAW STUDIO отсутствуют «техники формирования звука, которые использовались при создании оригинального альбома 1970 года», и слушателям предоставляется возможность насладиться грубым, неотшлифованным алмазом.
- EVOLUTION MIXES — это как мини-документальные фильмы, которые исследуют развитие каждой песни, проходя по отредактированным основным моментам сессий в хронологическом порядке. Они включают много студийной болтовни, брейкдаунов, немного смеха и являются захватывающим взглядом на запись каждой песни.
- ДЕМО -ТРЕКИ — семь треков из альбома, представленные в виде личных домашних записей, а остальные — либо студийные демо, либо ранние версии.
В довершение всего этого есть несколько старых рок-н-ролльных джемов и несколько живых выступлений Йоко Оно/Plastic Ono Band (эксклюзивно на Blu-ray).
Если вам нужна иллюстрация усилий, вложенных командой, которая собрала это, рассмотрите последний трек на альбоме, «My Mummy’s Dead». Эта песня никогда не была записана в студии, но Джон записал ее, дважды, на стандартную домашнюю кассету в доме, который он снимал с Йоко в Бель-Эйр, Калифорния, пока они проходили курс первичной терапии. Так что они не так уж много могут с этим сделать, верно? Неправильно! Для оригинальной версии альбома запись была немного ускорена и эквализирована, чтобы звучать так, как будто она исходит от старого транзисторного радиоприемника. Однако для этого бокс-сета Plastic Ono Band они сделали следующее: для диска The Outtakes они включили дубль 2 (альбомная версия — это дубль 1), ускорили его и применили эквалайзер, чтобы он звучал как альбомная версия. The Elements Mix теряет настройки эквалайзера в оригинале, но сохраняет увеличенную скорость. И, наконец, оригинальные кассетные записи без обработки включены в The Demos (дубль 2) и The Raw Studios Mixes (дубль 1). Вдобавок ко всему, они перенесли аудио с оригинальной кассеты 50-летней давности, а не полагались на то, что есть в существующем архиве. Поистине удивительно.
Оригинальная кассета «My Mummy’s Dead»
Слово, к которому я постоянно возвращаюсь, — «криминалистика». Уровень детализации невероятен, и есть так много всего, чем можно насладиться. В отличие от пиратских копий, которые часто просто включают несколько дублей ради самого факта, без всякой причины, с официальным релизом, таким как этот, кураторы и составители имеют роскошь слушать все, включая самые интересные вещи, а затем они говорят вам, почему это интересно (через великолепную 132-страничную книгу).
Element Mixes — отличный пример. Они прочесали многодорожечные записи в поисках интересных и в основном неиспользованных «элементов», и этот диск подчеркивает это, предоставляя слушателям возможность услышать то, что могло бы быть.
Так, например, «Mother» — это а-капелла, «Hold On» демонстрирует два вокала, которые остались неиспользованными, «I Found Out» содержит наложение конги, которое в конечном итоге осталось на полу монтажной, а «Working Class Hero» — это неотредактированная мастер-запись (дубль 9), где Джон, по-видимому, забыл спеть третий куплет (отсутствующий куплет был отредактирован несколько недель спустя). «Isolation» содержит орган вместо фортепиано на протяжении всего трека; «Remember» длится на четыре минуты дольше (без резкой остановки на «the five of November») и включает ранее неиспользованный дабл-трек вокала; а «God» использует совершенно другой ведущий вокал, что удивительно слышать. Все диски также включают вариации трех синглов («Give Peace A Chance», «Cold Turkey» и «Instant Karma!»). На The Elements Mixes «Cold Turkey» — это инструментал, а «Instant Karma!» альтернативный микс, который не включает в себя никакого эха и реверберации голоса Джона. Это всего лишь один диск из восьми в бокс-сете!!
The Raw Studio Mixes CD (диск 4) предлагает весь альбом в «сырой» форме и состоит в основном из альтернативных и расширенных дублей. Он включает дубль 64/93 песни «Mother» на фортепиано, а также дубль 91, где Джон играет песню на гитаре (так же, как она записана на демо-диске). Эта версия «Mother» является одной из трех «ауттейков» Raw Studio Mix Outtakes на CD, но blu-ray идет гораздо дальше и включает еще 11 ауттейков в форме «Raw Studio».
Для меня Evolution Mixes — это кульминация этого сета, и они действительно передают настоящий вкус сессий звукозаписи. Эти «мини-документальные фильмы» исследуют развитие каждой песни и включают много разговоров между Джоном, Ринго и Клаусом и звукорежиссерами. Что действительно поражает меня, так это то, что, несмотря на мрачность содержания песен, Джон был в отличной форме. Он оставил измученного артиста за дверью. Что касается сессий Imagine , я всегда чувствовал, что Джон производил впечатление слегка сварливого и находящегося под некоторым давлением из-за съемок и комнаты, полной многих музыкантов, но с Plastic Ono Band есть настоящая близость , и Джон открыт, честен и полон своего самоуничижительного юмора.
В какой-то момент он обсуждает, как включить колокольчик в начале «Mother». «Все, что тебе нужно сделать, это посчитать его…», — говорит Ринго. Джон не убежден: «К тому времени, как я посчитаю и все такое, я забуду, что делаю. Есть ли способ, как мы можем отсчитать назад и включить этот колокольчик в другой раз, Филлип? [Фил Макдональд, один из звукорежиссеров] Потому что я слишком запутался. Я должен настроиться… а не [беспокоиться] обо всем этом техническом дерьме».
Много шуток. Много «чертовых чертей», когда кто-то (в основном Джон) что-то промахивается. Леннон мягко отчитывает Ринго за то, что он вступает рано в дубль «Hold On» («ах, ну же. Ты все время вмешиваешься… ты делаешь это раньше времени»), только чтобы понять, что он неправ, и Ринго вступает именно так, как и должен был («…о, я понял»). «Hold On» длится меньше двух минут на альбоме, но в воплощении Evolution длится почти девять минут, чтобы дать вам представление о масштабе этих версий.
Фил Спектор опоздал на пару недель на сессии Plastic Ono Band , на что Джон мрачно намекает в ранней версии «Isolation», когда говорит: «Если бы у нас был продюсер, он бы сказал «продолжай» или что-то в этом роде, но мы не можем найти этого пьяного наркомана…»
«Remember» начинается с демо Титтенхерста, а затем переходит в быструю версию, над которой Джон смеется, перекрикивая музыку: «Чёрт возьми, это становится немного быстрее, не так ли? Теперь смотрите сюда…», а затем демонстрирует темп на своем пианино, добавляя: «У меня есть небольшой бит для вас, мальчики и девочки, и я хотел бы сохранить его примерно таким…». Удивительно, но Джордж Харрисон появляется во время одной из сессий (9 октября, в 30-й день рождения Джона), и это можно услышать на пленке, хотя она удручающе короткая.
В этом бокс-сете есть еще много всего, чем можно насладиться. Сам альбом — это новый стереоремикс, он также смикширован в формате 5.1 Surround Sound и Dolby Atmos. В книге есть «карты» звуковой сцены, которые просто завораживают. Не ожидайте слишком много действий в задних каналах, Plastic Ono Band в конце концов был восьмидорожечной записью (и иногда они даже не все использовались). Эти миксы находятся на одном из двух Blu-ray, которые сопровождают шесть CD (все на CD — и даже больше — есть на дисках Blu-ray). Только альбом и три сингла в объемном звучании, все остальное на Blu-ray — стерео высокого разрешения. Но оно очень высокого разрешения: 192 кГц / 24 бит.
Несмотря на то, что предлагаются некоторые разные песни, рок-н-ролльные «Jams» — это, пожалуй, самый слабый элемент, и более или менее ожидаемый. Не слишком радуйтесь, увидев «Get Back» и «I’ve Got A Feeling» в списке треков, они обе представляют собой очень короткие инструментальные отрывки и не имеют ничего общего с настоящим «исполнением» какой-либо из песен Beatles.
Пару слов о книге. Она великолепна. Йоко дает краткое введение, а затем после краткой истории она проходит по песням, начиная с трех синглов. Подход заключается в том, чтобы дать вам историческую справку о каждой песне с соответствующими эпохе фотографиями, а затем последовать за этим с довольно большим количеством технических подробностей о сессиях записи для этого конкретного трека. Эти заметки всегда ссылаются на то, что находится на каждом диске бокс-сета, так что вы можете обратиться к книге, чтобы понять, что вы слушаете в любое конкретное время, на любом конкретном диске. Аудио было бы увлекательным в любом случае, но знание того, какой дубль есть какой и почему происходят определенные вещи, и что происходило в комнате в тот день, имеет решающее значение. Есть фотографии коробок с пленками, изображения листов записи, подробные титры, несколько потрясающих фотографий (включая одну Джорджа Харрисона в тот день, когда он появился, и Джона в Бель-Эйр, расслабляющегося у бассейна летом 1970 года после нескольких сеансов первичной терапии). Есть также полные тексты всех песен.
Трудно, почти невозможно, представить, как команда, которую собрала Йоко, чтобы сделать это вместе — Саймон Хилтон, Пол Хикс, Сэм Гэннон, Роб Стивенс, Мэтью Кокер, Алекс Уортон и Саймон Гибсон — могла бы сделать что-то лучше. Этот бокс-сет Plastic Ono Band — монументальное достижение, затмевающий любой бокс-сет из одного альбома, с которым я когда-либо сталкивался. Альбом, безусловно, заслуживает этого внимания и может его выдержать. Песни достаточно хороши. Вместе эти blu-ray предлагают ошеломляющие 519 минут аудио с сессий, которые выдали альбом, длящийся менее 40 минут. Но это не скучно! Это действительно не скучно. И это стоит каждого пенни того, что является довольно скромной ценой, по некоторым стандартам.
Конечно, это занудная штука, но если вы поклонник Beatles или Джона, это настоящая радость, особенно эти Evolution Mixes. Иногда довольно трогательно слышать, как музыкант и автор песен работает со своими приятелями, создавая то, что, несомненно, является его лучшим альбомом. Среди веселья может быть больно слышать подшучивания и обещания на заре сольной карьеры Джона, зная, чем все закончилось всего через десять лет. Как ему отказали; Йоко отказали; Полу отказали; нам всем отказали. Мы можем только гадать, что могло бы быть, но Plastic Ono Band — это то, что было , и никогда «Ultimate Collection» не была более заслуживающей этого названия.
Переиздание Plastic Ono Band уже вышло.
