Вердикт Мастер Грэм о новом альбоме
11-й студийный альбом a-ha вышел пару недель назад, и здесь мы рассмотрим запись, трек за треком. Автор каждой песни указан в скобках.
1/5
К сожалению, True North начинается немного туговато. «I’m In» пытается быть эпическим и ветреным, но ему мешает как тонкая лирика о том, чтобы не сдаваться и просто верить в себя, так и мелодически только одна идея. В аранжировке нет ничего плохого, а струнный/барабанный брейк на отметке 2.40 — приятный штрих, но после этого песня просто возвращается, и Мортен Харкет поет довольно высоко в своем диапазоне, что через некоторое время становится немного утомительным, учитывая ограниченность предлагаемой мелодии. Честно говоря, плохой выбор для вступительного трека. На данный момент я действительно не «в теме».
2/5
Охотник в горах (Пол Воктор-Савой)
Это больше похоже на то. «Hunter in the Hills» начинается с заводного, перетасовывающего барабанного ритма, сопровождаемого только басом, прежде чем вступают струнные «большого оркестра» эпохи Синатры. По мере того, как аранжировка развивается с духовыми инструментами, фортепиано, джазовыми барабанами и звенящими гитарами, становится очевидным, что ключевое влияние здесь оказали работы Берта Бахараха шестидесятых годов. Отличный припев, замечательная аранжировка и несколько хороших строк от Пола. Целый альбом, как этот, был бы превосходным, хотя, как мы увидим, этого не происходит.
4/5
Как будто (Пол Воктор-Савой)
Начальный куплет скуден и не кажется особенно сильным, ни мелодически, ни лирически, но припев спасает эту песню; он довольно цепляет, и даже если заглавная ‘As If’ немного раздражает. Это еще одна сильная аранжировка, но когда мы возвращаемся к несколько тусклым куплетам, становится ясно, что их главная роль — заставить вас ‘с нетерпением ждать’ припева, и это облегчение, когда он вступает. Отличный, кинематографический финал, но в целом ‘As If’ немного разочаровывает от такого хорошего автора песен, как Waaktaar-Savoy.
3/5
Между нимбом и рогом (Магне Фурухолмен)
‘Between The Halo And The Horn’ имеет интригующее название, а интимное, томительное начало обещает многое, но, как и ‘I’m In’ Магне, оно никуда не движется и застревает на вариациях одной незапоминающейся мелодической линии. Вы надеетесь на блестящий припев, который перенесет вас куда-то еще, но он не появляется, и вы остаетесь на том же месте. Все это утомительно вежливо и предсказуемо, и еще одна приличная аранжировка тратится на скучную и серьезную песню.
2/5
Истинный Север (Магне Фурухолмен)
«True North» звучит так похоже на «Stay On This Roads» в начале, что это, несомненно, намеренный намек на заглавный трек третьего альбома a-ha. Хотя слушатель получает кайф от знакомства, это не лучшая идея с точки зрения группы, потому что «True North» — это скорее бледная имитация. «Stay on these roads / We shall meet, I know» из песни 1988 года — простые, блестящие строки — такие эмоциональные и мощные, когда сочетаются с этой мелодией. Вы тщетно будете искать текст, столь же хороший, как в «True North». Я имею в виду, что «Due north / You just have to believe» не справляется, а продолжающаяся метафора моряка («далеко от берега», «ведущая меня в порт» и т. д.) утомительна, хотя позвольте мне расширить ее, сказав, что «True North» должна пройти по доске.
2/5
Шмель (Поль Ваактаар-Савой)
Аранжировка «Bumblebee» сделана из того же материала, что и «Hunter in the Hills», с прекрасной аранжировкой в стиле 60-х, с флейтами, фортепиано, джазовыми барабанами и фанковой гитарой, которая заставила меня вспомнить сольный дебют Пола Уэллера 1992 года. В ней есть темп, что является облегчением после некоторых более медленных номеров, а текст — спетый Мортеном в основном на нижнем конце своего диапазона — это дань уважения Пола его старшей сестре Тонье, поскольку он вспоминает былые времена и конкретные детали, такие как ее «вельветовая куртка» и «кожаная сумка». Она прекрасно исполнена и довольно очаровательна.
3.5/5
Лес для деревьев (Поль Ваактаар-Савой)
Линии ведущих струнных и акустические гитары открывают эту симпатичную песню в среднем темпе, которая в основном соответствует всем требованиям, с сильной мелодией, успокаивающей структурой и хорошей лирикой, где Пол размышляет об окружающем нас мире («Я не живу во времени / Где истина торжествует»). Струнные встраиваются в припев, привнося некоторую драматичность, и это удовлетворительно разрешается для строки-отдачи «Что ты действительно видишь / Лес для деревьев». Не на уровне откровенной классики, но один из лучших номеров на альбоме. Хорошее вокальное исполнение Мортена.
3.5/5
Самый синий блюз (Магне Фурухольмен)
С учетом того, что вклад в написание песен True North был разделен поровну, шесть песен от Пола и шесть от Магне, можно справедливо сказать, что пока клавишник a-ha не обеспечил того качества, на которое мы могли бы надеяться. Все лучшие песни были от Пола. Но с ‘Bluest of Blues’ Магне наконец-то предлагает что-то действительно хорошее. Фурухолмен создал прекрасный припев в стиле камерной поп-музыки, который действительно ощущается так, как будто он мог бы быть треком для альбома на Hunting High and Low или Scoundrel Days . Он немного слащавый (я жажду более темных оттенков, восемь треков в этой записи), но, тем не менее, это солидная работа.
4/5
Заставь меня понять (Пол Вактаар-Савой)
Наконец, «Make Me Understand» представляет то, что раньше так естественно получалось у a-ha, массивный поп-хор с синтезаторными ударами и электронным продакшеном. В будущих лучших хитах «Make Me Understand» станет песней, которая «представляет» True North . Эта песня блестящая и заставляет вас тянуться за расческой/воздушной гитарой, пока вы репетируете «свое» выступление для Top of the Pops . Она настолько хороша, что несуществующие куплеты фактически не имеют значения.
5/5
У тебя есть все, что нужно (Магне Фурухолмен)
Это прекрасная баллада, поскольку финальный акт Мэгса продолжает впечатлять. Мортен поет под красивую гитарную фигуру, поддерживаемую элегантными струнными. «You Have What It Takes» течет легко, поскольку слова и музыка объединяются, чтобы создать нечто весьма особенное.
4/5
Летний дождь (Магне Фурухольмен)
Еще одна песня от Magne, ‘Summer Rain’, напоминает акустику, атмосферу большей части East of the Sun West of the Moon и, как и несколько треков с этого альбома 1990 года, она несет на себе отпечаток влияния Doors , особенно голос Мортена, пониженный для куплетов и клавишного рефрена после первого припева. Эта песня фантастически увлекательна и, несмотря на название, имеет ветреное осеннее настроение. Mags в ударе!
4/5
О, мое слово (Пол Ваактаар-Савой)
Пол написал последнюю песню на True North , и у нее есть это замечательное, слегка сдержанное качество конца записи. Подумайте о ‘(Seemingly) Nonstop July’ или ‘Mary Ellen Makes The Moment Count’. Мы возвращаемся к деликатным, вежливым аранжировкам в стиле камерной поп-музыки, и это почти могла бы быть песня, которая перенесет вас в интервал в музыкальном театре, но она работает довольно хорошо.
3/5
Краткое содержание
Так что же делать с True North ? Это альбом, полный компромиссов: Мортен, по-видимому, не заинтересован в написании песен или текстов, Магне стремится внести значительный вклад (не будет совпадением, что у него столько же треков, сколько у Пола), а Пол просто хочет записать альбом a-ha, чтобы он мог что-то сделать со всеми песнями, которые у него естественным образом накопились.
Никто, кроме, возможно, Пола, не хотел застрять в студии на месяцы, поэтому альбом стал высококонцептуальным проектом, где большая часть True North была записана вживую в концертном зале и снята в то же время. Есть сходство с The Beatles и их проектом Get Back / Let It Be в стиле «что-мы-собираемся-делать-дальше» . Местом записи a-ha был концертный зал Svommehallen в городе Будё, в 90 км от Полярного круга.
Это, конечно, объясняет струнные, стиль аранжировок, но в конечном итоге альбом живет или умирает в зависимости от силы своих песен. На виниловом наборе из 2LP четыре стороны называются «Север», «Восток», «Юг» и «Запад», и надо сказать, что первая половина альбома («Север» и «Восток», то есть от «I’m In» до «Bumblebee») заметно слабее второй. Это в основном потому, что песен Магне не хватает в начале альбома, и к середине я думал, что между участниками группы вообще не будет конкуренции. Однако в последних шести треках дела заметно идут лучше, и песни Магса действительно соответствуют песням Пола по качеству, за исключением «Make Me Understand» Waaktaar-Savoy, которая остается лучшим треком на альбоме.
True North в конечном итоге кажется фрагментированным и скорее парусами в том направлении, в котором дули творческие ветры в определенное время. Если продолжить морские аналогии, которые так любит Магне, то a-ha теперь — это корабль с тремя капитанами, и это не рецепт успеха. Я рад, что они попытались, но четыре из пяти песен от хороших до великих и несколько вдохновенных аранжировок — это все, что у нас осталось.
Рейтинг альбома: 3/5
